Wanneer een kleur zo verbonden is aan een bepaald merk en dit merk een dusdanige bekendheid heeft dat iedereen die die kleur ziet, gelijk aan het betreffende merk denkt, dan kan de kleur beschermd worden door het merkenrecht.
Zo zijn KLM-blauw en belastingdienst-blauw (de enveloppen) zó onderscheidend dat deze kleuren een kleurmerk genieten. Voordeel hiervan is dat andere bedrijven en instanties niet zomaar jouw kleur mogen gebruiken. Hierdoor zou de consument namelijk onbewust een connectie kunnen leggen met jouw merk en kunnen andere partijen meeliften met jouw bekendheid en succes.